自然地理学2

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資料紹介

『わが国で自然災害が発生した地域をひとつ選び、過去の自然災害と被害について述べ、その発生原因とその対策を地図を示して考察せよ』
　長崎県島原半島の雲仙火山は約２００年の沈黙を保ってきたが，１９９０年１１月１７日、噴火を開始した。
雲仙岳の噴火活動区分は大きく4つに分けられる。以下には３つを述べていく。
まずは前駆地震活動期である。今回の１９９０年の噴火では、前兆となる地震活動から始まった。噴火１年前の１９８９年１１月に発生した橘湾の群発地震である。そして、決定的な前兆現象は，噴火４カ月前の１９９０年７月より観測され始めた。1年間にわたる前駆的な地震活動を経て水蒸気爆発へといたったのである。
次が噴煙活動期である。噴火がはじまったのはこのころである。最初の噴火は小規模なもので、１２月ごろには道路の通行止めも解除され終息へ向かうものと思われた。が、１９９１年に入り噴火の規模が拡大し、５月ごろには降り積もった火山灰などによる最初の土石流が発生した。
続いて溶岩ドーム形成期であるが、半年間の噴煙活動の後、３年９ヶ月に及ぶ溶岩噴出へと発展し、ひとつの巨大な溶岩ドームを形成した。この溶岩ドームが普賢岳山頂部東端から東斜面にかけて成長したため、きわめて不安定で、その間、局部的に崩壊し火砕流を頻発させた。
噴火活動は島原半島、特に島原市と深江町に大きな被害をもたらした。被害をもたらす主な要因は火砕流と堆積した火山灰による土石流で、これらが水無川および島原市の千本木地区を流れ下り、それらの地域に大きな被害を与えたのである。また、火山活動中は約２００年前に起きた「島原大変肥後迷惑」の原因となった、眉山の崩壊による２次災害が懸念されたが、今回の噴火活動では眉山により千本木地区と水無川へと火砕流が流れ、その結果、島原市の中心部を守る形となった。以下がそれを示す地図である。
火砕流の発生は数千回にもおよび、焼失した家屋は８２０棟で、４４人の尊い命を奪った。
１９９５年２月には溶岩噴出を停止したが、この間の総噴出量は約２億立方メートルで、その半分が崩壊した。また、降り積もった火山灰は、雨が降ると土石流となり、約１，３００棟が損壊した。
　一方、この災害に対する防災活動であるが、前兆現象が観察されていたため、それぞれの防災対策機関の連携は良好であり、長崎県、島原市、陸上自衛隊、そして上の地図にも記載されている観測所を持つ九州大学との連携はすばらしいものであったと言われている。自衛隊は救援活動のために九州大学等の指導を受けつつ協同で火山観測を行い、それを関係機関や地元住民へ２４時間体制で情報提供できたことで地元住民の心の安定と復旧作業の進展に大きく貢献した。
しかし、報道関係者による無理な取材も行われた結果、被害が拡大したことも見られるのである。報道関係者は取材競争の中、消防や警察も立ち入らない危険地帯に踏み込み、そして滞在した。その結果、消防や警察もこれを対処するために危険地帯に立ち入らざるを得なくなりその結果として、消防団、警察官なども被害を受けた。ただ、これは、報道関係者に批判が集まったが、実際は火砕流が発生している間も、避難勧告地域への立ち入りは地元住民でも可能であり、立ち入りに対してはなんら法的な拘束力をもたなかった。実際に、地元住民などからも被害が出て、法的な拘束力避難勧告地域への立ち入りを禁止しなかった行政にも批判があった。その後、行政側がこの反省を踏まえ災害対策基本法に基づき警戒区域を設定した。
様々な、混乱が考えられる自然災害では、地元住民と行政が手を携えて、