わが国では現在、高齢化の進展により、介護を必要としている高齢者が急増している。65歳以上の高齢者は2010年には390万人、2025年には520万人に達すると見込まれている。
このように急速に進む高齢化によってさまざまな問題が生じ、高齢者を取り巻く環境も大きく変わってきている。それに伴いわが国の高齢者福祉は、大きな転換期を迎えている。
従来の高齢者福祉は、主に施設収容方のサービスによってまかなわれていた。しかし、平均寿命は延び、高齢者の数が増えてきた現在、それらの老人施設サービスのみでは、すべての入所希望者が入所できず、常に長い順番を待たなければならない状態が生じている。そのため高齢者介...