「犬の祖先であるオオカミとジャッカルは人間が狩りをして獲物を持ち帰って食べると、食べ残しを近くに捨てることを知って、人間たちのあとをつけてくるようになった。そのうちに、彼らは人間の先に立って獲物を捕らえる先導をするようになった。こうして協力関係ができあがった。そのうち、彼らは人間の近くで住むようになった」 これは動物学者として有名なコンラート・ローレンツの説である。
この説を考えると、私は動物と人間の関係は密接なものであり、動物から見た人間の姿をもっと知りたいと思うようになった。人間の視点からみた動物と動物からみた人間の姿は、実は同じではないか、とさえ考えてしまう。そんな思いをもって、この本を手にした。
私はこの本の中で一番面白いと感じたのは、動物からの発想における人間の目ということだ。昆虫の複眼は、何千という個眼に映る像によって世界をモザイク状にみえており、実際に目を頭からはずし、それをレンズにして写真をとる装置を作り撮影すると本当にモザイク状にうつっている。一方で、人間の目というのが網膜に移ったときは上下逆さまになって映っているということである。つまり、そのまま我々が見る世界は...