社会福祉援助活動の意義と社会的機能

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資料紹介

「社会福祉援助活動の意義と社会的機能について」
社会福祉とは、社会を構成している全ての人々が生きるために必要な衣食住等の基本的欲求を充足した生活状況下にあることを目標とし、それを達成させるため、日常生活における社会的な生活障害・生活破壊の克服や予防のために展開される公・私の社会福祉制度による権利保障の諸サービスと社会福祉援助・活動、個人的努力などの実践の総称であるが、一般には社会福祉の援助実践を表す言葉として使われている。社会福祉は、制度や施策として整備されて存在するだけでは意味がない。そこで改めて社会福祉援助活動の意義や働きを考えなければならない。　ソーシャルワークとは、社会福祉援助等を表す言葉として用いられている。「ソーシャルワークとは、人間関係に関する科学的な知識と技術を基礎にした専門的福祉サービスのことであり、個人・グループあるいはコミュニティが個人的もしくは社会的な満足感と自立をとげる上で有用なものである」と定義されている。ソーシャルワーカーは、病気や障害、生活上の困難、また様々な福祉的な課題を抱える人々の声に熱心に耳を傾け、一緒になって問題の原因を探り、解決に導いていく専門的な援助者を目指してきた。社会福祉の実践を行うソーシャルワーカーの機能は3つに大別できる。　1つ目は、専門援助的機能である。専門援助的機能とは、ソーシャルワークの利用者いわゆるクライエントに直接向かい合う実践から生じる生活問題についての相談とその問題解決のための課程での援助及び社会資源の利用を中心とする機能である。　2つ目は、運営管理的機能である。運営管理的機能とは、専門援助的機能のように利用者に直接向かい合うところから生じるものでなく、社会福祉実践が行われる「場と条件」の整備とソーシャルワーカーの訓練・指導を中心とする機能である。　3つ目は、社会変革的機能についていえば、現代の社会福祉問題は、個人の責任に帰すのではなく、資本主義体制の生み出す社会問題を把握し、理解する。　以上の3つの機能は、相互に関連し、効果を高めているのである。また、社会福祉援助技術の実践方法しては、金銭・物資等の公的秩助と非貨幣的なソーシャルワーカーの支援とがあるが、特に後者のソーシャルワーク実践は、人間の諸権利を守るために必要不可欠なものである。　制度としての社会福祉は、人間に対してある目標への行動に動機を与え、生活状況改善への条件を整備することにはなる。しかし、それはあくまで目標達成への仕組みであり、制度自体が人間の行動を目標にかなうように統制・操作し、必要なサービスを提供し、支援する力を持っているわけではない。そこには人手を介した社会福祉援助活動という専門的な行為が必要である。重要なことは、制度は目的を反映した専門的な社会福祉援助活動という行為を通じて、初めて本来的に機能するということになる。その支援機能を担うのがソフト福祉としての社会福祉援助活動の役割であり、この支援という社会福祉固有の価値を実現させる方法が社会福祉援助技術にほかならない。
社会福祉援助を必要とする対象者の把握、つまり社会福祉援助者のニーズの把握は、主に市町村の福祉関連部署、特に福祉事務所を通じて行われることが多い。また、町内会などの地域団体を通じて社会福祉に関する情報を提供し、逆に援助をする人々に関する福祉ニーズの収集しておく必要がある。このように福祉ニーズの把握のために組織的に取り組む必要がある理由は、社会福祉援助の大部分が利用者の申請に基づいて始められる。　かつて日本が経済的・物資的に恵まれていなか