恐るべき子供たち

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資料紹介

主人公は四人の孤児たちです。
彼らは父親がアルコール依存症で病死していたり、母親がコカイン中毒でガス自殺を
していたりします。
（ただし、四人のうち、姉弟であるのはエリザベートとポールの二人だけ。
ポールの友人として絡んでくるジェラールと、後にやってくるアガートという少女は
まったく偶然に知り合った孤児たちです）
　お話の始まった時点では、彼らの親代わりをしている人物は生きているのですが、
お話が進むにつれて病死してしまうのです。
　たちまち生活苦にまきこまれてしまいそうなものですが、このお話では
うまい具合に生活を助けてくれる人がいたり、遺産を相続することで奇跡的に裕福で
自堕落な生活を続けてゆくことができてしまうのです。
　足の踏み場もないほどに、紙切れや本や汚れた下着類が山積みになった部屋で、
子供たち（といっても十六歳から十四歳くらいなのですが）は無秩序な共同生活を送るのですが……。

　この「恐るべき子供たち」は、さらっと読むと
”ちょっと風変わりで、悲劇的な最後を迎えるお話”でしかありません。
　背表紙には「同性愛、盗み、虚偽、毒薬……無目的な混乱と不安定な精神が、
やがて情熱へと発展し悲劇的な死にいたるまでの姿を、鋭利な刃物のような言葉で描く小説詩。」
　とありますが、かなり美しく結晶されたお話なので、思ったほど衝撃的ではありません。

　いったい、なにが恐ろしいかというと……。
　彼らの、いや、メインで活躍するポールとエリザベートの精神的な”病気”が怖いんですね。
　読んでいて、こっちまで病気になってしまいそうな感じになりました。
　どんなに必死で生きても、調子っぱずれでみずから悲劇をたぐりよせてしまうような、
そんな「心の病」が伝染してきそうな小説なのです。